第四百六十五章 救难
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说话间，林间那老者已替小‘女’孩把完脉，神情越来越沉重，再捏开小‘女’孩的牙关，眯眼仔细观察她的舌苔。。 良久，松手颓然道：“彭夫人，琴儿她恐怕、恐怕是得了痨疾。”
那芸姨如闻晴天霹雳，面‘色’变得惨白，失声道：“痨疾？”痨疾在这个时代是极为恐怖的绝症，非但无‘药’可医，而且传染，一不小心便会爆发为大面积的瘟疫，世人莫不闻而胆寒，视为死神降临。
陈浩然丝毫不懂医术，闻言惊奇道：“夏小妞，他说的怎么跟你说的不一样？”
夏青颜淡淡地道：“其实这老者也算颇通医理了，痨疾是急‘性’血疠的前期症状，在世俗界虽然也属不治之症，但起病缓渐，患者只要注意保养元气，便能捱上较长的一段时间。”
听得那叫琴儿的小‘女’孩患的是痨疾，众人骇然‘色’变，纷纷往边上移去，生恐稍迟便会给病魔附上身来。探视琴儿的陆先生亦不由退后少许，惊道：“迟大夫，你确定是痨疾？”
那少年对琴儿甚是关切，却俯下了身，想去‘摸’她的额头，被陆先生一把扯住，声‘色’俱厉道：“你要干什么？这种恶疾岂能轻易沾染？”
少年‘性’格相当的懦弱，嘴‘唇’嚅动了几下，最终也没敢出声，无奈而歉疚地望了望芸姨，低头退开。
迟大夫微微皱起了眉，道：“陆先生也无须过度担心。这痨疾虽是险恶，但只要不与病者共食共饮，不沾其唾沫血液。就可保得自身无虞。”他站起身来，又叹道：“彭夫人。我们可能无恙，但你只怕……唉。”长长地叹息一声，摇头不说，言下之意已是再明显不过。
陆先生望向面容惨白的芸姨，心中惋惜不已。这彭芸本是琴儿父亲的小妾，逃亡途中为躲避追兵，琴儿父母不幸双双坠崖罹难，彭芸怕琴儿受不住这个打击。便骗她说大家只是走散了而已，以‘女’流羸弱之躯，硬是将她从乌方国带到大楚。这迢迢千里所遇的艰难与苦楚自不必说了，眼见成功在即，偏偏又遭此灭顶之灾，际遇之悲惨实在令人扼腕。
琴儿并非彭芸所生，在大难中人人自顾不暇，她就算弃之而去也无可厚非，这样的高尚品格让同行者无不心生敬重，其中陆先生更多出了几分倾慕。他丧妻已久。而彭芸亦成孀‘妇’，一路逃来时两人关系逐渐亲近，只等脱离险境找到安身之所后。两个残破家庭合而为一便属天经地义。但彭芸既然患上如此恶疾，这个美好愿望自是泡了汤。
天‘色’大亮，一轮红日跃上东山，将无数条金黄光芒‘射’入林中。
一道初升朝阳透过树木枝叶，正打在彭芸的面上，她却是恍若不见，眼中看不出丝毫暖意生气，仿佛一具无知无觉的泥偶。许久，许久。她才缓缓抬起头来，道：“谢谢大家这一路上对琴儿和妾身的照顾。妾身命该如此，不祥之身不敢再牵累大家。大家都请自便吧！我们娘儿俩在此安候天命就是了。”
见她要在这里等死，陆先生迟疑不决地瞧向迟大夫，后者却只是摇头嘘唏。
边上的众人‘交’头接耳商议了一阵，纷纷收拾行装。有一人出来道：“彭夫人，实在是抱歉，我们，我们……唉！说再多也是枉然，希望彭夫人与琴儿小姐吉人天相，能够逢凶化吉得脱苦难。”说完就招呼陆家父子与迟大夫离开，生恐不慎染病，竟是不愿再跟她们在这片林子里多呆片刻时分。
迟大夫叹息着行了两步，突然又停了下来，慨然道：“我迟浩身为医师，救死扶伤乃是本分，若是见死不救，岂非玷污了悬壶济世这四个字……彭夫人，琴儿虽是病情严重极难救治，但你未必有多少病邪入体，只需对症下‘药’悉心疗养，不见得就当真只有束手待毙。我一介老朽，余日已是不多，还有什么好顾惜的？就留下来陪你母‘女’走完这一程罢。”
这迟浩是乌方国一个颇有名气的草‘药’郎中，常年在野外采‘药’，熟知各地山川地势，这些人就是在他的带领下方能避开兵荒马‘乱’的战场，越过封锁线及重重关卡逃入大楚境内。
彭芸呆滞的眼神略泛出些光彩，但转又黯淡下去，摇首凄然道：“迟大夫，您的大仁大义妾身铭刻在心，但人力又岂能回天？您还是请去吧！不要为我这个薄命‘女’子费心了。”
迟浩却不再说，自顾将自己的行李拿了过来。彭芸抱紧怀中的琴儿，哽咽无语，眸里一串串晶莹的泪珠簌簌滚落在地。
陆先生望一眼慌慌张张启程的众人，又望一眼迟浩与彭芸琴儿，大感踌躇，拿不定主意是走还是留。他儿子陆靖夫鼓起勇气道：“爹，大家一路同甘共苦才能逃到这里，彭夫人不幸连遭厄难，我们如果弃之不顾，日后便不惹人耻笑，问心也是有愧。”他愈说愈是‘激’动，朗朗道：“圣贤有云，危难之时见真情，男子汉大丈夫当有所为，有所不为……”
陆先生挂不住面子，一迭声喝斥道：“你一个黄‘毛’小子，也妄称什么男子汉大丈夫？别以为自己考中个秀才就有多了不起，在你老子面前讲什么大道理摆什么臭谱？要知道你老子我走过的桥比你走过的路还长，讲过的还多，‘胸’中才华足可治国安邦经天纬地，只是生不逢时才明珠‘蒙’尘而已……哼，留下便留下好了，不要再废话。”
话一说出，他忍不住便感一阵懊悔，心道糟糕，自己怎地一时冲动自寻麻烦？但再想反口，却又无论如何也拉不下这张老脸，暗恼儿子不知凶险不晓厉害。狠狠在肚里将之骂了个狗血淋头。
陆靖夫见父亲应允，登时喜‘色’满面，唯唯诺诺道：“是。爹爹的学问之渊博自是非孩儿可比，爹爹教训的是。”
陆先生哼了一声。悻悻然扭过头去，正巧碰上彭芸投来的感‘激’与欣慰的眼神，其中颇含脉脉情意，似是在倾诉心意：“你很好，我没有看错人，你果然是一个侠肝义胆、有情有义能担当的好男人。”立时飘飘然地豪气顿生，哪还顾得上去计算什么凶险厉害？拍着‘胸’脯冲口便道：“彭夫人你放宽心，只要我陆有德还有半口气在。就决计不会扔下你们母‘女’，以后任何艰难困苦，都由我陆有德一肩力扛，大家从此同甘共苦生死不弃。”
这番掷地有声的铿锵话语说将出来，彭芸的恋慕、陆靖夫的仰崇、迟浩的敬重自不待言，旁边亦有人大声嚷道：“好，老兄有男人气魄，是个好汉子。”
陆有德‘胸’膛‘挺’得老高，颇为矜持地摆摆手道：“这算得了什么？吾辈男儿本‘色’罢了……”忽地发觉只闻说话者人声，却不见人影。而且声音从未听过，不禁吓得当即缩口，骇然四顾道：“谁？”
陈浩然与夏青颜闪现出身形。悄无声息有若鬼魅，陆有德出其不意，不由吓得大叫了一声，惊恐道：“你们、你们是鬼是妖？”
陈浩然童心忽起，板着脸道：“非鬼非妖，半鬼半妖，你猜猜是什么？”
陆有德定睛瞧清是一个年轻人和一名‘蒙’着面的‘女’子，惧意立去，抱怨道：“人吓人也会吓死人的。你们开玩笑也要分个场合好不好……”正要数落一顿，蓦然又想起自己等人眼下的处境。忙又道：“两位，我们是行路之人。因为错过了宿头，才不得已在这里歇息一晚，现在天亮了，我们还要赶路，少陪少陪。”赶紧叫大家起身，便待就此溜之乎也。
陈浩然也不阻止，只嘻嘻笑道：“好汉子老兄，前面每条路都通往鬼‘门’关，你就算一心想送死，也得走慢点才好啊。”
陆有德又吓了一跳，惊怒道：“你、你胡说什么？年青人说话真是不修口德……算了，我也不跟你计较。”瞪了陈浩然两眼，帮彭芸背起琴儿匆忙就走。
他们进林只用了约一刻的工夫，但这时行出两三刻时间，却仍是在杂树‘乱’草中打转，连林沿都没能望见在哪。迟浩行遍千山万水，野外经验丰富至极，大觉不妥，停下来沉声道：“大家且慢，这地方不对劲。”
陆有德东张西望道：“我看这儿也有点诡异。迟大夫，我们是不是‘迷’了路？”
迟浩摇头不答，取出一把小刀，在身边的一棵树上刻了一道深痕，嘱咐道：“大家跟着我慢慢走。”
之后每走数米，迟浩就在沿途树杆留下标记，行得小半个时辰，他突然又停了下来，脸‘色’难看，道：“我们出不去了，只有往回走看怎么样。”
他面前一株树上刻痕赫然，很显然，他们刚才兜了一个大圈子。陆有德惊道：“这是怎么回事？难道遇上了鬼打墙？哎哟，不妙，刚才那两个人莫非当真是妖……”
看着陆有德等人狼狈不堪地折转回来，陈浩然嘿嘿笑道：“好汉子老兄，你这可不就到鬼‘门’关来了么？”
陆有德一见到他，就以与身材极不相称的敏捷，兔子般一个箭步纵上来，翻身便拜，哀求道：“大仙，一人做事一人当，小人冒犯了大仙，甘愿领罪受死，只求大仙放过我孩儿和这几位同伴。”见父亲跪下，陆靖夫也连忙跟着下跪。
陈浩然撇了撇嘴，道：“嘿嘿！你还以为我想把你们怎么样么？那位迟大夫，你的医术好像‘挺’不错，只是粗心了一点，再去瞧瞧那小‘女’孩的舌根罢。”
迟浩心知事有蹊跷，虽不明白他的用意何在，但仍依言而行。一望之下，面‘色’顿即大变，惨然道：“这位公子真是神人，原来我们已经踏入了鬼‘门’关，迟某却是尚不自知。”
陆有德吓得面无血‘色’，颤声道：“迟大夫，这、这话从何说起？”
迟浩沉痛地说道：“琴儿舌根生出数点血痕，并非痨疾，而是犹为厉害千百倍的血疠之症。这血疠触者立染，最多过上三五月，便是我们的大限之期。绝无幸免之理。”
大家均呆若木‘鸡’。彭芸无比悲愤地泣道：“妾身死不足惜，却将各位大仁大义的好心人也牵累进来……苍天。你为何如此不公？”
陆有德突然间福至心灵，伏地叩头如捣蒜，叫道：“大仙，求求大仙搭救我们，小人日后必设长生堂，日夜敬奉香火贡品感谢大仙的恩德。”
陈浩然皱眉道：“我又不是妖‘精’，不要一口一个大仙地叫成不成？”
陆有德道：“是，是。是，请公子爷大发慈悲救救我们。”
就在这个时候，先前离开的那些难民也转回到这块空坪中，人人疑惧满面，再看见这副场面，都停在远处，不敢上前来探询。
陈浩然对这些人临难抛弃同伴的行为很不感冒，喝道：“你们过来，要不然大爷我叫官兵来把你们通通捉回乌方国去。”
被他一口叫破行藏，那些人顿时惊慌失措。以为是陆有德几人泄‘露’了口风，尽皆怨恨地瞪视着他们。又窃窃‘私’语了一番，才万般无奈走过来。推举出一人，捧了一把金银细软可怜巴巴地讨饶道：“这位大爷，我等因兵灾逃亡到贵国来，实是苦命之人，这是我等所凑的一些薄酬，祈望大爷开恩高抬贵手放我等自行离去。”
陈浩然啼笑皆非，一瞪眼，怒道：“‘奶’‘奶’的，大爷要你们的钱干鸟？把老子当成剪径的‘毛’贼么？”
那人惶恐之极。忙道：“小的不敢，不敢。这只是我等心甘情愿奉上的一点小意思。请大爷赏脸收下，给小的们一条活路。”言辞悲切。若是陈浩然不收，少不得就会放声大哭跪拜叩求。
日哦，有人哭着喊着给老子送钱，倒是大姑娘上桥－－第一遭。陈浩然嘀咕，心念一动，暗想把这些钱留给那小‘女’孩也好，不要白不要。哼道：“放下好了。”
这人大喜，放下金银正待转身急急离去，忽闻陈浩然又喝道：“你们都站成一排，让大爷检查一下。”
众人大惊失‘色’，以为陈浩然贪念难满，纷纷哀恳道：“大爷行行好，小的们一路逃难，身上已经没有多少余财……”
陈浩然懒得再跟这些家伙罗嗦，上前在每人身上都拍了一巴掌，以役气诀吸出他们所中的疠气，这才道：“你们可以滚蛋了。”
众人虽然莫明其妙，但听说可以走了，均是喜出望外，一窝蜂向林外跑去，只是跑出不远就又停了下来。那讨饶的人大着胆子回身道：“大爷，这林子有古怪，小的们怎么也走不出去，大爷是本地人，还请大爷指点‘迷’津。”
陈浩然眼珠子转了一转，笑嘻嘻道：“嗯，这个嘛，没问题。这片林子是本地有名的*林，其实你们只要闭上眼，就自然能走出去了，不过千万要记住，如果半路上睁开眼，那就一辈子也别想离开了。”
这些人深信不疑，千恩万谢地去了。众人中有一人心思谨慎，提议道：“林中杂草藤蔓甚多，我们闭着眼这么走，万一不小心跌倒，惊吓之下说不定就会张眼，岂不会被困死在这里？何不用布条将眼‘蒙’上，那就万无一失了。”
众人深以为然，好生赞了这厮一番，当下各自扯下襟带，牢牢将双眼缚住，深一脚浅一脚‘摸’索行出。尽管林木并不十分茂密，但这一路磕磕碰碰却也是在所难免，基本上每个人都摔了好几跤。好不容易出得林来，解下缚带一瞧，个个脑袋肿如猪头，不乏鼻血长流、‘门’牙磕断者。
这边厢，陈浩然亦将陆有德几人的疠气化解掉，琴儿疠气热毒深入肺腑，受害非浅，身体功能的损伤他却没办法救治，只有请夏青颜解决。
夏青颜取出一粒香气扑鼻的金黄‘色’‘药’丸，让彭芸给琴儿服下之后，不多时，一直昏睡的琴儿便悠悠醒转，呻‘吟’道：“好渴，我口好渴。”
彭芸喜极而泣，陆靖夫连忙拿过水囊来，琴儿喝下几口，又自沉沉睡去，面‘色’恢复正常。鼻息沉稳，显已全然无碍。
‘药’效如此神奇的丹丸迟浩见所未见，震讶道：“敢问姑娘。这是何种灵丹妙‘药’，竟然这般立竿见影？”
夏青颜淡然道：“算不得什么灵丹。只是能够解毒兼益气的金蟾丸罢了。”
迟浩陡地又是一震，失声道：“是传说中的百毒之王金线蟾蜍所炼制的金蟾丸？姑娘既有这等仙丹，定是神仙中人，怪不得，怪不得……公子与姑娘救命之恩，老朽永世难忘。”说着便躬身下拜。
对这位以身蹈险舍己为人的老者，陈浩然心存几分敬意，忙扶住他道：“老爷子。你是想害我么？”
迟浩愕然道：“老朽岂有此意，公子此话怎讲？”
陈浩然苦着脸道：“你老人家一把年纪了，要是向我这个后生小子行大礼，难道还不是想折我的寿吗？”
迟浩一怔，随即豁达地笑道：“不错，我这一把年纪了，还拘泥于一些俗礼，对世情反倒不如你这小伙子看得透彻。”
一旁的陆有德惊忧悲喜大起大落，心神这时才完全定下：“扑嗵”一声又跪倒在地，诚恳道：“大仙。不，公子爷，小人和犬子的‘性’命是公子爷所救。此恩此德，小人难以为报，甘愿听任公子爷差遣，就算做牛做马也是无怨。”
陆靖夫复又随父跪下，彭芸亦赶紧放下怀中的琴儿，感‘激’叩谢。
晕哦，老子这不是救下了几只叩头虫么？陈浩然虚手一抬，‘混’元力分为三道，分别将他们凭空托起。陆有德惊叫道：“公子爷好厉害的神通。小人真是佩服得五体......”
陈浩然的役气诀还不是十分得心应手，正感得意之际心神微分。一股力道没能控制好，陆有德当即跌了个嘴啃泥。痛叫道：“投地......唉哟哟......”当真扎扎实实地来了个五体投地，众人无不相顾愕然。
“话说这天下大势，变化无常，分合无定，乌方国今日叔侄阋墙之‘乱’，那是早有前因的。至于是什么原因，各位看官，且听我陆有德慢慢道来......”
陈浩然救下迟浩等人，见他们老的老幼的幼，在陌生的异国他乡，即便再侥幸逃过官兵的追堵拦截，得以深入大楚腹地，日后生活亦是极为困难。于是索‘性’好人做到底，将他们收留下来，叫人带信给慕容度，请他帮忙造几个假身份，让这些人能够正大光明在大楚立足。
慕容氏族在灞水州地方上的人脉盘根错节，办这种小事自是不费吹灰之力。没用三天，就把各人的户籍落到卧牛镇边上一个小山村，所需的书证文牍一应俱全，连祖上三代都有据可考。
考虑到与庞家徐家的矛盾，为了避免被人寻事生非，这些都是在暗中办理，陈浩然还特意跟夏青颜打过招呼，让她保密。
对陈浩然的这种行为，夏青颜颇感不理解。就算在修行界，如果彼此之间不存在密切的‘交’情或利害关系，修行者也决不会为他人平白劳心劳力，何况帮助的对象还只是普通的平民百姓，根本没有任何的利益可图。
自此，迟浩等人就在卧牛镇安下身来，国‘乱’家破，众人也断了回乡的念头，以一家人的身份，在距狄家不远的地段购置下一套院落居住。各人从乌方国变卖家当逃亡出来，身上原本都带有不少钱财，陈浩然亦将他们同伴留下的金银赠给他们，短时间内衣食无虞。但坐吃山空，众人自然不能整日无所事事，于是迟浩每天去荒郊山野采‘药’，准备重‘操’旧业开业行医。
彭芸自是在家中‘操’持家务，照顾琴儿。陆靖夫则潜心温读功课，拟以白丁之身，在大楚科考博取功名。而陆有德之前是一个说书人，便在一间茶楼里干上了老本行。大家抛却往事伤痛，全心全意维护经营这个来之不易的新家，开始崭新的生活。
陈浩然闲余，也来听陆有德讲了一段书，却发现这厮的口才极佳，即使故事本身的桥段颇为平淡老套，但他绘声绘‘色’地说来，却也十分引人入胜。
陈浩然从信息爆炸的时代穿越而来，对才子佳人此类老掉牙的风流韵事腻烦得紧，琢磨这家伙这样‘浪’费口水未免可惜，就让他把乌方国如今的战事，再结合亲身经历编成故事讲述出来。
陆有德采纳了这个意见。只说了几天书，听者就每日愈增，茶楼的生意大好。喜得老板天天笑得合不拢嘴。亲自端茶倒水，身前身后嘘寒问暖。将陆有德当亲爹一样伺候着。
这天一早，陈浩然晃‘荡’到官学里，准备‘露’个头后就又去茶楼里消磨下时间。不防甄胤把所有生员学子都聚拢起来，说他就任卧牛镇学政后对各人的学业状况不甚了解关心，有失本职，让大家各作一篇策论上‘交’，以供先生们阅视后加以辅导。
甄胤到任一直没有任何针对陈浩然的举措，陈浩然也不是很在意。反正规定的时间有三天，足够到灞水城去找枪手代劳。
从官学出来，陈浩然溜达到茶楼坐下，泡了壶热茶正悠闲地听陆有德说书，一个弱冠少年突然急冲冲跑来，嚷道：“狄世兄，原来你果真在此，叫小弟我好找。”
陈浩然抬眼一瞧，来人却是对自己“才华”极为佩服的许承翰。他们两人年龄相近，平时在官学中关系也颇为亲近。陈浩然笑着招手道：“许老弟天天钻在虫，今天怎么舍得出来放风了？来，坐下来喝几口茶听听故事。”
许承翰却一脸气愤。忿忿然道：“狄世兄你还有闲心听说书？你知不知道，有人在背后想着算计你，还要往你身上泼污水？我万万没有想到，那个主谋者竟然会是他。”
一听到有人要算计自己，陈浩然脑子一转，马上问道：“是咱们的甄大学政罢？”
许承翰错愕不已，惊疑道：“狄世兄已经知悉了此事，还是能未卜先知？”
陈浩然满不在乎地哼道：“这有什么好奇怪的，那些王八蛋想对付老子又不是一天两天的事了。老弟别急。这儿人多嘈杂，咱们出去慢慢说。”扯着他从茶楼出来回到狄家西院。
庞家悔婚。拒狄攀徐趋炎附势之事早非什么秘密，许承翰虽也知情。仍是不能释怀，不齿道：“庞家是重利轻义的浅薄庸商，一‘女’配二夫，这等寡廉鲜耻的行径我许承翰也懒得去评说。但徐家之主身为一州刺史，万民领率，却也罔顾礼仪毫无廉耻，难道就不怕惹天下人耻笑吗？”又怒冲冲道：“这些都罢了，这徐家意‘欲’对狄世兄不利，竟指使学政暗使卑鄙伎俩，将堂堂学府当成了谋逞‘私’‘欲’的鬼域之所，当真令人忍无可忍。”
见他义愤填膺气得满脸通红，陈浩然暗觉好笑，心道皇帝不急太监急，这家伙倒是个愤青，笑嘻嘻道：“多谢老弟仗义执言，他们到底要怎样对付我，老弟先说出来听下。”
许承翰得知这个消息却是偶然，他今天在学院庭园里一个清静角落，考虑该如何着手策论，无意之中听见有两个人鬼鬼祟祟躲在一边‘交’谈，一人便是学政甄胤，至于另外一人却不知是谁。
甄胤与那人谈话的内容大概是说陈浩然上次所‘交’的文章是假手他人所作，徐刺史之子徐轩瑞已经查实无疑，而且其中有一个代笔之人愿意出面指证。只是没有真凭实据在手，所以甄胤才会布置下策论作业，推测陈浩然定会再去找人帮忙，到时那代笔之人先行誊抄出一份，如此一来证据确凿，即使舌灿莲‘花’亦是无可抵赖，便可呈送公堂名正言顺地开革掉陈浩然的功名。
许承翰愤愤不平道：“狄世兄才情盖世，岂会行此欺世盗名的勾当？这等无知小人之心，也当真令人可笑可恨。”
徐轩瑞那小子也算有点小能耐，竟能追查到这上面来，老子又该怎么应付？陈浩然大感头疼，发狠寻思：“‘奶’‘奶’的，这些龟儿子玩‘阴’的防不胜防，老子躲得过初一避不开十五，干脆撕破了脸皮来硬的。”
回心又想：“现在还没到这个地步，还是先看看再说。”忽又闪过一个念头，道：“老弟，你这么相信我，我要是再瞒你就是对不住老弟你了。说实话，上次的那篇文章的确是我请人代写的。”
许承翰一双眼陡然瞪得老大，仿佛见到倾心苦恋的‘女’神突然间摇身一变为人尽可夫的****，结结巴巴道：“狄世兄，你、你怎么能够这样做？岂不是有失读书之人的、的……”一时也不知该说些什么。
“嘿嘿！我陈浩然生病之后就不是什么读书人了，而是货真价实的大草包一个。”
陈浩然嘿嘿笑道：“老弟，咱们相处有好一段日子了，也清楚你是个眼里‘揉’不得沙子的好男儿，把你当自己人才告诉你这个。如果你觉得我不值得结‘交’，就请起身，去告我一状也没关系，一定有大大的好处。”
许承翰下意识愤然道：“狄世兄‘胸’襟如此坦‘荡’，我许承翰又岂是卑鄙无耻的卖友求荣之辈？”又极是失望地道：“狄世兄，你所作的那两首诗，难道也是假手他人？”
陈浩然老脸红也不红，捏着下巴道：“呃，这个诗嘛，那倒不是，而是我脑子里灵光一闪，也不知怎么就做了出来。”q
说话间，林间那老者已替小‘女’孩把完脉，神情越来越沉重，再捏开小‘女’孩的牙关，眯眼仔细观察她的舌苔。。 良久，松手颓然道：“彭夫人，琴儿她恐怕、恐怕是得了痨疾。”
那芸姨如闻晴天霹雳，面‘色’变得惨白，失声道：“痨疾？”痨疾在这个时代是极为恐怖的绝症，非但无‘药’可医，而且传染，一不小心便会爆发为大面积的瘟疫，世人莫不闻而胆寒，视为死神降临。
陈浩然丝毫不懂医术，闻言惊奇道：“夏小妞，他说的怎么跟你说的不一样？”
夏青颜淡淡地道：“其实这老者也算颇通医理了，痨疾是急‘性’血疠的前期症状，在世俗界虽然也属不治之症，但起病缓渐，患者只要注意保养元气，便能捱上较长的一段时间。”
听得那叫琴儿的小‘女’孩患的是痨疾，众人骇然‘色’变，纷纷往边上移去，生恐稍迟便会给病魔附上身来。探视琴儿的陆先生亦不由退后少许，惊道：“迟大夫，你确定是痨疾？”
那少年对琴儿甚是关切，却俯下了身，想去‘摸’她的额头，被陆先生一把扯住，声‘色’俱厉道：“你要干什么？这种恶疾岂能轻易沾染？”
少年‘性’格相当的懦弱，嘴‘唇’嚅动了几下，最终也没敢出声，无奈而歉疚地望了望芸姨，低头退开。
迟大夫微微皱起了眉，道：“陆先生也无须过度担心。这痨疾虽是险恶，但只要不与病者共食共饮，不沾其唾沫血液。就可保得自身无虞。”他站起身来，又叹道：“彭夫人。我们可能无恙，但你只怕……唉。”长长地叹息一声，摇头不说，言下之意已是再明显不过。
陆先生望向面容惨白的芸姨，心中惋惜不已。这彭芸本是琴儿父亲的小妾，逃亡途中为躲避追兵，琴儿父母不幸双双坠崖罹难，彭芸怕琴儿受不住这个打击。便骗她说大家只是走散了而已，以‘女’流羸弱之躯，硬是将她从乌方国带到大楚。这迢迢千里所遇的艰难与苦楚自不必说了，眼见成功在即，偏偏又遭此灭顶之灾，际遇之悲惨实在令人扼腕。
琴儿并非彭芸所生，在大难中人人自顾不暇，她就算弃之而去也无可厚非，这样的高尚品格让同行者无不心生敬重，其中陆先生更多出了几分倾慕。他丧妻已久。而彭芸亦成孀‘妇’，一路逃来时两人关系逐渐亲近，只等脱离险境找到安身之所后。两个残破家庭合而为一便属天经地义。但彭芸既然患上如此恶疾，这个美好愿望自是泡了汤。
天‘色’大亮，一轮红日跃上东山，将无数条金黄光芒‘射’入林中。
一道初升朝阳透过树木枝叶，正打在彭芸的面上，她却是恍若不见，眼中看不出丝毫暖意生气，仿佛一具无知无觉的泥偶。许久，许久。她才缓缓抬起头来，道：“谢谢大家这一路上对琴儿和妾身的照顾。妾身命该如此，不祥之身不敢再牵累大家。大家都请自便吧！我们娘儿俩在此安候天命就是了。”
见她要在这里等死，陆先生迟疑不决地瞧向迟大夫，后者却只是摇头嘘唏。
边上的众人‘交’头接耳商议了一阵，纷纷收拾行装。有一人出来道：“彭夫人，实在是抱歉，我们，我们……唉！说再多也是枉然，希望彭夫人与琴儿小姐吉人天相，能够逢凶化吉得脱苦难。”说完就招呼陆家父子与迟大夫离开，生恐不慎染病，竟是不愿再跟她们在这片林子里多呆片刻时分。
迟大夫叹息着行了两步，突然又停了下来，慨然道：“我迟浩身为医师，救死扶伤乃是本分，若是见死不救，岂非玷污了悬壶济世这四个字……彭夫人，琴儿虽是病情严重极难救治，但你未必有多少病邪入体，只需对症下‘药’悉心疗养，不见得就当真只有束手待毙。我一介老朽，余日已是不多，还有什么好顾惜的？就留下来陪你母‘女’走完这一程罢。”
这迟浩是乌方国一个颇有名气的草‘药’郎中，常年在野外采‘药’，熟知各地山川地势，这些人就是在他的带领下方能避开兵荒马‘乱’的战场，越过封锁线及重重关卡逃入大楚境内。
彭芸呆滞的眼神略泛出些光彩，但转又黯淡下去，摇首凄然道：“迟大夫，您的大仁大义妾身铭刻在心，但人力又岂能回天？您还是请去吧！不要为我这个薄命‘女’子费心了。”
迟浩却不再说，自顾将自己的行李拿了过来。彭芸抱紧怀中的琴儿，哽咽无语，眸里一串串晶莹的泪珠簌簌滚落在地。
陆先生望一眼慌慌张张启程的众人，又望一眼迟浩与彭芸琴儿，大感踌躇，拿不定主意是走还是留。他儿子陆靖夫鼓起勇气道：“爹，大家一路同甘共苦才能逃到这里，彭夫人不幸连遭厄难，我们如果弃之不顾，日后便不惹人耻笑，问心也是有愧。”他愈说愈是‘激’动，朗朗道：“圣贤有云，危难之时见真情，男子汉大丈夫当有所为，有所不为……”
陆先生挂不住面子，一迭声喝斥道：“你一个黄‘毛’小子，也妄称什么男子汉大丈夫？别以为自己考中个秀才就有多了不起，在你老子面前讲什么大道理摆什么臭谱？要知道你老子我走过的桥比你走过的路还长，讲过的还多，‘胸’中才华足可治国安邦经天纬地，只是生不逢时才明珠‘蒙’尘而已……哼，留下便留下好了，不要再废话。”
话一说出，他忍不住便感一阵懊悔，心道糟糕，自己怎地一时冲动自寻麻烦？但再想反口，却又无论如何也拉不下这张老脸，暗恼儿子不知凶险不晓厉害。狠狠在肚里将之骂了个狗血淋头。
陆靖夫见父亲应允，登时喜‘色’满面，唯唯诺诺道：“是。爹爹的学问之渊博自是非孩儿可比，爹爹教训的是。”
陆先生哼了一声。悻悻然扭过头去，正巧碰上彭芸投来的感‘激’与欣慰的眼神，其中颇含脉脉情意，似是在倾诉心意：“你很好，我没有看错人，你果然是一个侠肝义胆、有情有义能担当的好男人。”立时飘飘然地豪气顿生，哪还顾得上去计算什么凶险厉害？拍着‘胸’脯冲口便道：“彭夫人你放宽心，只要我陆有德还有半口气在。就决计不会扔下你们母‘女’，以后任何艰难困苦，都由我陆有德一肩力扛，大家从此同甘共苦生死不弃。”
这番掷地有声的铿锵话语说将出来，彭芸的恋慕、陆靖夫的仰崇、迟浩的敬重自不待言，旁边亦有人大声嚷道：“好，老兄有男人气魄，是个好汉子。”
陆有德‘胸’膛‘挺’得老高，颇为矜持地摆摆手道：“这算得了什么？吾辈男儿本‘色’罢了……”忽地发觉只闻说话者人声，却不见人影。而且声音从未听过，不禁吓得当即缩口，骇然四顾道：“谁？”
陈浩然与夏青颜闪现出身形。悄无声息有若鬼魅，陆有德出其不意，不由吓得大叫了一声，惊恐道：“你们、你们是鬼是妖？”
陈浩然童心忽起，板着脸道：“非鬼非妖，半鬼半妖，你猜猜是什么？”
陆有德定睛瞧清是一个年轻人和一名‘蒙’着面的‘女’子，惧意立去，抱怨道：“人吓人也会吓死人的。你们开玩笑也要分个场合好不好……”正要数落一顿，蓦然又想起自己等人眼下的处境。忙又道：“两位，我们是行路之人。因为错过了宿头，才不得已在这里歇息一晚，现在天亮了，我们还要赶路，少陪少陪。”赶紧叫大家起身，便待就此溜之乎也。
陈浩然也不阻止，只嘻嘻笑道：“好汉子老兄，前面每条路都通往鬼‘门’关，你就算一心想送死，也得走慢点才好啊。”
陆有德又吓了一跳，惊怒道：“你、你胡说什么？年青人说话真是不修口德……算了，我也不跟你计较。”瞪了陈浩然两眼，帮彭芸背起琴儿匆忙就走。
他们进林只用了约一刻的工夫，但这时行出两三刻时间，却仍是在杂树‘乱’草中打转，连林沿都没能望见在哪。迟浩行遍千山万水，野外经验丰富至极，大觉不妥，停下来沉声道：“大家且慢，这地方不对劲。”
陆有德东张西望道：“我看这儿也有点诡异。迟大夫，我们是不是‘迷’了路？”
迟浩摇头不答，取出一把小刀，在身边的一棵树上刻了一道深痕，嘱咐道：“大家跟着我慢慢走。”
之后每走数米，迟浩就在沿途树杆留下标记，行得小半个时辰，他突然又停了下来，脸‘色’难看，道：“我们出不去了，只有往回走看怎么样。”
他面前一株树上刻痕赫然，很显然，他们刚才兜了一个大圈子。陆有德惊道：“这是怎么回事？难道遇上了鬼打墙？哎哟，不妙，刚才那两个人莫非当真是妖……”
看着陆有德等人狼狈不堪地折转回来，陈浩然嘿嘿笑道：“好汉子老兄，你这可不就到鬼‘门’关来了么？”
陆有德一见到他，就以与身材极不相称的敏捷，兔子般一个箭步纵上来，翻身便拜，哀求道：“大仙，一人做事一人当，小人冒犯了大仙，甘愿领罪受死，只求大仙放过我孩儿和这几位同伴。”见父亲跪下，陆靖夫也连忙跟着下跪。
陈浩然撇了撇嘴，道：“嘿嘿！你还以为我想把你们怎么样么？那位迟大夫，你的医术好像‘挺’不错，只是粗心了一点，再去瞧瞧那小‘女’孩的舌根罢。”
迟浩心知事有蹊跷，虽不明白他的用意何在，但仍依言而行。一望之下，面‘色’顿即大变，惨然道：“这位公子真是神人，原来我们已经踏入了鬼‘门’关，迟某却是尚不自知。”
陆有德吓得面无血‘色’，颤声道：“迟大夫，这、这话从何说起？”
迟浩沉痛地说道：“琴儿舌根生出数点血痕，并非痨疾，而是犹为厉害千百倍的血疠之症。这血疠触者立染，最多过上三五月，便是我们的大限之期。绝无幸免之理。”
大家均呆若木‘鸡’。彭芸无比悲愤地泣道：“妾身死不足惜，却将各位大仁大义的好心人也牵累进来……苍天。你为何如此不公？”
陆有德突然间福至心灵，伏地叩头如捣蒜，叫道：“大仙，求求大仙搭救我们，小人日后必设长生堂，日夜敬奉香火贡品感谢大仙的恩德。”
陈浩然皱眉道：“我又不是妖‘精’，不要一口一个大仙地叫成不成？”
陆有德道：“是，是。是，请公子爷大发慈悲救救我们。”
就在这个时候，先前离开的那些难民也转回到这块空坪中，人人疑惧满面，再看见这副场面，都停在远处，不敢上前来探询。
陈浩然对这些人临难抛弃同伴的行为很不感冒，喝道：“你们过来，要不然大爷我叫官兵来把你们通通捉回乌方国去。”
被他一口叫破行藏，那些人顿时惊慌失措。以为是陆有德几人泄‘露’了口风，尽皆怨恨地瞪视着他们。又窃窃‘私’语了一番，才万般无奈走过来。推举出一人，捧了一把金银细软可怜巴巴地讨饶道：“这位大爷，我等因兵灾逃亡到贵国来，实是苦命之人，这是我等所凑的一些薄酬，祈望大爷开恩高抬贵手放我等自行离去。”
陈浩然啼笑皆非，一瞪眼，怒道：“‘奶’‘奶’的，大爷要你们的钱干鸟？把老子当成剪径的‘毛’贼么？”
那人惶恐之极。忙道：“小的不敢，不敢。这只是我等心甘情愿奉上的一点小意思。请大爷赏脸收下，给小的们一条活路。”言辞悲切。若是陈浩然不收，少不得就会放声大哭跪拜叩求。
日哦，有人哭着喊着给老子送钱，倒是大姑娘上桥－－第一遭。陈浩然嘀咕，心念一动，暗想把这些钱留给那小‘女’孩也好，不要白不要。哼道：“放下好了。”
这人大喜，放下金银正待转身急急离去，忽闻陈浩然又喝道：“你们都站成一排，让大爷检查一下。”
众人大惊失‘色’，以为陈浩然贪念难满，纷纷哀恳道：“大爷行行好，小的们一路逃难，身上已经没有多少余财……”
陈浩然懒得再跟这些家伙罗嗦，上前在每人身上都拍了一巴掌，以役气诀吸出他们所中的疠气，这才道：“你们可以滚蛋了。”
众人虽然莫明其妙，但听说可以走了，均是喜出望外，一窝蜂向林外跑去，只是跑出不远就又停了下来。那讨饶的人大着胆子回身道：“大爷，这林子有古怪，小的们怎么也走不出去，大爷是本地人，还请大爷指点‘迷’津。”
陈浩然眼珠子转了一转，笑嘻嘻道：“嗯，这个嘛，没问题。这片林子是本地有名的*林，其实你们只要闭上眼，就自然能走出去了，不过千万要记住，如果半路上睁开眼，那就一辈子也别想离开了。”
这些人深信不疑，千恩万谢地去了。众人中有一人心思谨慎，提议道：“林中杂草藤蔓甚多，我们闭着眼这么走，万一不小心跌倒，惊吓之下说不定就会张眼，岂不会被困死在这里？何不用布条将眼‘蒙’上，那就万无一失了。”
众人深以为然，好生赞了这厮一番，当下各自扯下襟带，牢牢将双眼缚住，深一脚浅一脚‘摸’索行出。尽管林木并不十分茂密，但这一路磕磕碰碰却也是在所难免，基本上每个人都摔了好几跤。好不容易出得林来，解下缚带一瞧，个个脑袋肿如猪头，不乏鼻血长流、‘门’牙磕断者。
这边厢，陈浩然亦将陆有德几人的疠气化解掉，琴儿疠气热毒深入肺腑，受害非浅，身体功能的损伤他却没办法救治，只有请夏青颜解决。
夏青颜取出一粒香气扑鼻的金黄‘色’‘药’丸，让彭芸给琴儿服下之后，不多时，一直昏睡的琴儿便悠悠醒转，呻‘吟’道：“好渴，我口好渴。”
彭芸喜极而泣，陆靖夫连忙拿过水囊来，琴儿喝下几口，又自沉沉睡去，面‘色’恢复正常。鼻息沉稳，显已全然无碍。
‘药’效如此神奇的丹丸迟浩见所未见，震讶道：“敢问姑娘。这是何种灵丹妙‘药’，竟然这般立竿见影？”
夏青颜淡然道：“算不得什么灵丹。只是能够解毒兼益气的金蟾丸罢了。”
迟浩陡地又是一震，失声道：“是传说中的百毒之王金线蟾蜍所炼制的金蟾丸？姑娘既有这等仙丹，定是神仙中人，怪不得，怪不得……公子与姑娘救命之恩，老朽永世难忘。”说着便躬身下拜。
对这位以身蹈险舍己为人的老者，陈浩然心存几分敬意，忙扶住他道：“老爷子。你是想害我么？”
迟浩愕然道：“老朽岂有此意，公子此话怎讲？”
陈浩然苦着脸道：“你老人家一把年纪了，要是向我这个后生小子行大礼，难道还不是想折我的寿吗？”
迟浩一怔，随即豁达地笑道：“不错，我这一把年纪了，还拘泥于一些俗礼，对世情反倒不如你这小伙子看得透彻。”
一旁的陆有德惊忧悲喜大起大落，心神这时才完全定下：“扑嗵”一声又跪倒在地，诚恳道：“大仙。不，公子爷，小人和犬子的‘性’命是公子爷所救。此恩此德，小人难以为报，甘愿听任公子爷差遣，就算做牛做马也是无怨。”
陆靖夫复又随父跪下，彭芸亦赶紧放下怀中的琴儿，感‘激’叩谢。
晕哦，老子这不是救下了几只叩头虫么？陈浩然虚手一抬，‘混’元力分为三道，分别将他们凭空托起。陆有德惊叫道：“公子爷好厉害的神通。小人真是佩服得五体......”
陈浩然的役气诀还不是十分得心应手，正感得意之际心神微分。一股力道没能控制好，陆有德当即跌了个嘴啃泥。痛叫道：“投地......唉哟哟......”当真扎扎实实地来了个五体投地，众人无不相顾愕然。
“话说这天下大势，变化无常，分合无定，乌方国今日叔侄阋墙之‘乱’，那是早有前因的。至于是什么原因，各位看官，且听我陆有德慢慢道来......”
陈浩然救下迟浩等人，见他们老的老幼的幼，在陌生的异国他乡，即便再侥幸逃过官兵的追堵拦截，得以深入大楚腹地，日后生活亦是极为困难。于是索‘性’好人做到底，将他们收留下来，叫人带信给慕容度，请他帮忙造几个假身份，让这些人能够正大光明在大楚立足。
慕容氏族在灞水州地方上的人脉盘根错节，办这种小事自是不费吹灰之力。没用三天，就把各人的户籍落到卧牛镇边上一个小山村，所需的书证文牍一应俱全，连祖上三代都有据可考。
考虑到与庞家徐家的矛盾，为了避免被人寻事生非，这些都是在暗中办理，陈浩然还特意跟夏青颜打过招呼，让她保密。
对陈浩然的这种行为，夏青颜颇感不理解。就算在修行界，如果彼此之间不存在密切的‘交’情或利害关系，修行者也决不会为他人平白劳心劳力，何况帮助的对象还只是普通的平民百姓，根本没有任何的利益可图。
自此，迟浩等人就在卧牛镇安下身来，国‘乱’家破，众人也断了回乡的念头，以一家人的身份，在距狄家不远的地段购置下一套院落居住。各人从乌方国变卖家当逃亡出来，身上原本都带有不少钱财，陈浩然亦将他们同伴留下的金银赠给他们，短时间内衣食无虞。但坐吃山空，众人自然不能整日无所事事，于是迟浩每天去荒郊山野采‘药’，准备重‘操’旧业开业行医。
彭芸自是在家中‘操’持家务，照顾琴儿。陆靖夫则潜心温读功课，拟以白丁之身，在大楚科考博取功名。而陆有德之前是一个说书人，便在一间茶楼里干上了老本行。大家抛却往事伤痛，全心全意维护经营这个来之不易的新家，开始崭新的生活。
陈浩然闲余，也来听陆有德讲了一段书，却发现这厮的口才极佳，即使故事本身的桥段颇为平淡老套，但他绘声绘‘色’地说来，却也十分引人入胜。
陈浩然从信息爆炸的时代穿越而来，对才子佳人此类老掉牙的风流韵事腻烦得紧，琢磨这家伙这样‘浪’费口水未免可惜，就让他把乌方国如今的战事，再结合亲身经历编成故事讲述出来。
陆有德采纳了这个意见。只说了几天书，听者就每日愈增，茶楼的生意大好。喜得老板天天笑得合不拢嘴。亲自端茶倒水，身前身后嘘寒问暖。将陆有德当亲爹一样伺候着。
这天一早，陈浩然晃‘荡’到官学里，准备‘露’个头后就又去茶楼里消磨下时间。不防甄胤把所有生员学子都聚拢起来，说他就任卧牛镇学政后对各人的学业状况不甚了解关心，有失本职，让大家各作一篇策论上‘交’，以供先生们阅视后加以辅导。
甄胤到任一直没有任何针对陈浩然的举措，陈浩然也不是很在意。反正规定的时间有三天，足够到灞水城去找枪手代劳。
从官学出来，陈浩然溜达到茶楼坐下，泡了壶热茶正悠闲地听陆有德说书，一个弱冠少年突然急冲冲跑来，嚷道：“狄世兄，原来你果真在此，叫小弟我好找。”
陈浩然抬眼一瞧，来人却是对自己“才华”极为佩服的许承翰。他们两人年龄相近，平时在官学中关系也颇为亲近。陈浩然笑着招手道：“许老弟天天钻在虫，今天怎么舍得出来放风了？来，坐下来喝几口茶听听故事。”
许承翰却一脸气愤。忿忿然道：“狄世兄你还有闲心听说书？你知不知道，有人在背后想着算计你，还要往你身上泼污水？我万万没有想到，那个主谋者竟然会是他。”
一听到有人要算计自己，陈浩然脑子一转，马上问道：“是咱们的甄大学政罢？”
许承翰错愕不已，惊疑道：“狄世兄已经知悉了此事，还是能未卜先知？”
陈浩然满不在乎地哼道：“这有什么好奇怪的，那些王八蛋想对付老子又不是一天两天的事了。老弟别急。这儿人多嘈杂，咱们出去慢慢说。”扯着他从茶楼出来回到狄家西院。
庞家悔婚。拒狄攀徐趋炎附势之事早非什么秘密，许承翰虽也知情。仍是不能释怀，不齿道：“庞家是重利轻义的浅薄庸商，一‘女’配二夫，这等寡廉鲜耻的行径我许承翰也懒得去评说。但徐家之主身为一州刺史，万民领率，却也罔顾礼仪毫无廉耻，难道就不怕惹天下人耻笑吗？”又怒冲冲道：“这些都罢了，这徐家意‘欲’对狄世兄不利，竟指使学政暗使卑鄙伎俩，将堂堂学府当成了谋逞‘私’‘欲’的鬼域之所，当真令人忍无可忍。”
见他义愤填膺气得满脸通红，陈浩然暗觉好笑，心道皇帝不急太监急，这家伙倒是个愤青，笑嘻嘻道：“多谢老弟仗义执言，他们到底要怎样对付我，老弟先说出来听下。”
许承翰得知这个消息却是偶然，他今天在学院庭园里一个清静角落，考虑该如何着手策论，无意之中听见有两个人鬼鬼祟祟躲在一边‘交’谈，一人便是学政甄胤，至于另外一人却不知是谁。
甄胤与那人谈话的内容大概是说陈浩然上次所‘交’的文章是假手他人所作，徐刺史之子徐轩瑞已经查实无疑，而且其中有一个代笔之人愿意出面指证。只是没有真凭实据在手，所以甄胤才会布置下策论作业，推测陈浩然定会再去找人帮忙，到时那代笔之人先行誊抄出一份，如此一来证据确凿，即使舌灿莲‘花’亦是无可抵赖，便可呈送公堂名正言顺地开革掉陈浩然的功名。
许承翰愤愤不平道：“狄世兄才情盖世，岂会行此欺世盗名的勾当？这等无知小人之心，也当真令人可笑可恨。”
徐轩瑞那小子也算有点小能耐，竟能追查到这上面来，老子又该怎么应付？陈浩然大感头疼，发狠寻思：“‘奶’‘奶’的，这些龟儿子玩‘阴’的防不胜防，老子躲得过初一避不开十五，干脆撕破了脸皮来硬的。”
回心又想：“现在还没到这个地步，还是先看看再说。”忽又闪过一个念头，道：“老弟，你这么相信我，我要是再瞒你就是对不住老弟你了。说实话，上次的那篇文章的确是我请人代写的。”
许承翰一双眼陡然瞪得老大，仿佛见到倾心苦恋的‘女’神突然间摇身一变为人尽可夫的****，结结巴巴道：“狄世兄，你、你怎么能够这样做？岂不是有失读书之人的、的……”一时也不知该说些什么。
“嘿嘿！我陈浩然生病之后就不是什么读书人了，而是货真价实的大草包一个。”
陈浩然嘿嘿笑道：“老弟，咱们相处有好一段日子了，也清楚你是个眼里‘揉’不得沙子的好男儿，把你当自己人才告诉你这个。如果你觉得我不值得结‘交’，就请起身，去告我一状也没关系，一定有大大的好处。”
许承翰下意识愤然道：“狄世兄‘胸’襟如此坦‘荡’，我许承翰又岂是卑鄙无耻的卖友求荣之辈？”又极是失望地道：“狄世兄，你所作的那两首诗，难道也是假手他人？”
陈浩然老脸红也不红，捏着下巴道：“呃，这个诗嘛，那倒不是，而是我脑子里灵光一闪，也不知怎么就做了出来。”q